Sd.Kfz 184 Elefant Heavy Tank Destroyer

De Sd.Kfz 184 Elefant Heavy Tank Destroyer biedt het Duitse leger een verbazingwekkend groot bereik. Hij kan vijandelijke voertuigen uitschakelen op een afstand van meer dan 5 kilometer, lang voordat er op de meeste doelen nog geschoten kan worden.

De Elefant was een verbeterde versie van de Ferdinand Heavy Tank Destroyer, ontworpen om de tekortkomingen van de Slag om Koersk te overwinnen. Terwijl de negenentachtig Ferdinands die aan de slag deelnamen beweerden meer dan 300 vijandelijke tanks te hebben uitgeschakeld, werden ze voor het verlies van slechts 13 geplaagd door mechanische defecten en het ontbreken van anti-infanteriewapens betekende dat ze konden worden overspoeld door Russische troepen met granaten en molotovcocktails.

In september 1943 werden alle overgebleven Ferdinands teruggeroepen en werden 48 van de 50 overgebleven voertuigen aangepast door toevoeging van een kogelgemonteerde MG 34 in de rompvoorkant (om de anti-infanteriecapaciteit te verbeteren), een commandantskoepel voor beter zicht en de toepassing van Zimmerit-pasta. Het frontale pantser werd dikker en de rupsbanden breder; deze veranderingen verhoogden het gewicht van 65 naar 70 ton.

Hoewel de Elefant-modificaties de voertuigen verbeterden, konden sommige problemen nooit volledig worden opgelost. In 1944 dienden de Elefants aan het Italiaanse front, maar werden ze nogal ineffectief, omdat hun gewicht hen niet toeliet om de meeste Italiaanse wegen en bruggen te gebruiken. Net als bij Koersk waren de meeste Elefant-verliezen niet het directe gevolg van gevechten, maar ontstonden ze toen mechanische storingen en een gebrek aan reserveonderdelen hun bemanningen dwongen ze te vernietigen en achter te laten. De allerlaatste overgebleven voertuigen zagen actie bij Zossen tijdens de Slag om Berlijn.

Modellen werden geleverd in ongemonteerde en ongeverfde
28 mm, hars/metaal