Bristol Bulldog Mk.II

Een glinsterend zilveren ros, gevlogen door de meest capabele en onverschrokken jongemannen die Groot-Brittannië kon oproepen, de Bristol Bulldog was een van de belangrijkste Britse vliegtuigen van het interbellum, toen krachtige dubbeldekkerjagers onmiskenbaar de lucht domineerden. De Bulldog werd oorspronkelijk ontwikkeld als een privé-onderneming door de Bristol Aeroplane Company, en was het geesteskind van de begaafde vliegtuigontwerper Frank Barnwell, de man achter de succesvolle Bristol F2B Fighter van de Grote Oorlog, en was een lichte, volledig metalen en met stof beklede jager, aangedreven door een 440 pk Bristol Jupiter-motor.

De Bulldog was bewapend met een paar Vickers 0,303" machinegeweren die aan beide kanten van de cockpit waren gemonteerd, maar vuurde uiteindelijk nooit met zijn wapens in woede tijdens een relatief korte periode van zeven jaar in dienst bij Fighter Command. Hoewel het de meest capabele jager van die tijd was, werd de Bulldog meer geassocieerd met uitdagend formatievliegen en spectaculaire aerobatics, waarbij de Royal Air Force enorme menigten opwond op vliegshows en optochten door het hele land, terwijl ze de effectiviteit van een moderniserende luchtmacht demonstreerden.

Wat de Bulldog wel deed, was de Britse luchtvaartindustrie helpen om de productie van de gestroomlijnde, eendekker gevechtsvliegtuigen te bevorderen die de Tweede Wereldoorlog zouden betwisten, omdat het het feit benadrukte dat dubbeldekker ontwerpen snel hun hoogtepunt naderden. Het meest bekende incident met een Bristol Bulldog bleek misschien wel een nogal ongelukkig incident te zijn, toen een ervaren, maar nogal eigenzinnige RAF-piloot ongeoorloofde laagvliegende acrobatiek uitvoerde voor een groep toeschouwers en een privé burgerluchthaven in Berkshire.

De Bulldog vloog zo laag dat de vleugeltip van zijn jager de grond raakte tijdens een manoeuvre. Hij maakte een salto over het vliegveld en raakte daarbij ernstig gewond bij de piloot. Deze piloot was de toekomstige RAF-piloot uit de Tweede Wereldoorlog en een inspirerende nationale held, Douglas Bader.