Macchi MC.200 Saetta

De Macchi MC.200, ontworpen door de gerenommeerde ingenieur Mario Castoldi, vertegenwoordigde een belangrijke evolutie in de Italiaanse jachtvliegtuigproductie. In vergelijking met de Fiat CR.32 en Fiat CR.42 tweedekkers, die aan het begin van de Tweede Wereldoorlog nog steeds de ruggengraat vormden van de Italiaanse jachtvliegtuigeenheden, onderscheidde de Macchi MC.200 zich, samen met zijn tijdgenoot Fiat G.50, door zijn monoplane configuratie en volledig metalen constructie. Aangedreven door een 14-cilinder, tweerijige Fiat A.74 RC.38 stermotor met een vermogen van 840 pk, kon de Macchi MC.200 snelheden tot 500 km/u bereiken. In vergelijking met zijn geallieerde tegenhangers bleek de MC.200 echter ondergemotoriseerd en vooral licht bewapend. De bewapening bestond slechts uit twee 12,7 mm Breda-SAFAT machinegeweren, gemonteerd boven de kenmerkende bolle motorkap. In latere versies werden nog twee 7,7 mm Breda-SAFAT machinegeweren in de vleugels geplaatst. Het vliegtuig werd door de Regia Aeronautica ingezet aan belangrijke fronten van de Tweede Wereldoorlog, waaronder Noord-Afrika, de Middellandse Zee, de Balkan en het Oostfront in Rusland.