Soviet Officers at Field Briefing

Het Sovjet-officierskorps begon zich te vormen tijdens de burgeroorlog in Rusland die uitbrak na de Oktoberrevolutie van 1917. Na de definitieve beëindiging rond de jaarwisseling van 1922/1923 (hoewel de belangrijkste activiteiten eindigden in 1919), evenals na de nederlaag in de oorlog met Polen (de vrede van Riga - 1921), werden langzaamaan conclusies getrokken uit deze gewapende conflicten, die van invloed was op de vorm van het Sovjet-officierskorps en zijn theoretische en militaire opvattingen. Dit proces versnelde aan het begin van de jaren 20 en 30 van de twintigste eeuw, toen in de USSR de theorie van de zogenaamde diepgaande operatie, en hun werken werden gepubliceerd door Tukhachevsky of minder bekend, maar erg belangrijk voor de ontwikkeling van het Sovjet-militaire denken, Triandafilov en Isserson. Halverwege de jaren dertig werd het Sovjet-officierskorps echter gedecimeerd tijdens de stalinistische zuiveringen, wat slecht was voor zijn professionaliteit, en misschien nog meer voor het onafhankelijke denken van individuele officieren. Dit feit veranderde niet door de introductie van het beroepsofficierenkorps in 1935. Als gevolg van deze zuiveringen werden hoge commandoposities gegeven aan officieren met onvoldoende voorbereiding, een aanzienlijk gebrek aan theoretische kennis, maar volledig loyaal aan het apparaat van de communistische staat. Bovendien onderging het Rode Leger aan het begin van de jaren dertig en veertig van de vorige eeuw een intensieve kwantitatieve ontwikkeling en leed het over het algemeen onder aanzienlijke tekorten in het officierskorps. De tekortkomingen in dit opzicht werden al onderstreept door de Winteroorlog met Finland (1939-1940) en kwamen volledig tot uiting in de eerste periode van de oorlog met Duitsland, vooral in de periode 1941-1942. Zelfs de eerste grote overwinning in deze oorlog (het tegenoffensief van Moskou in 1941) werd meer behaald dankzij de uitputting van de vijand en de weersomstandigheden dan dankzij Zhukovs bevelvoerende talenten. Na verloop van tijd werd het Sovjet-officierskorps echter, ten koste van een enorme bloedsomloop, geprofessionaliseerd en was het in staat om echt grootschalige landoperaties steeds vakkundiger uit te voeren. Een voorbeeld is Operatie Bagration in 1944. Ook generaals en maarschalken als Rokossovsky, Konev en Batov bleken gelijkwaardige tegenstanders van de Duitse bevelhebbers. Bovendien - vooral de eerste kan worden gerekend tot een van de beste commandanten van de Tweede Wereldoorlog.